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The Life of Oharu (The Criterion Collection) [Blu-ray]

Toshiro Mifune (Actor), Kinuyo Tanaka (Actor), Kenji Mizoguchi (Director) Rated:
NR
Format: Blu-ray
4.7 4.7 out of 5 stars 66 ratings
IMDb8.1/10.0
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Price
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Blu-ray
July 9, 2013
The Criterion Collection
1
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$26.59 $18.78
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Genre Drama
Format Blu-ray
Contributor Kinuyo Tanaka, Toshiro Mifune, Kenji Mizoguchi
Language Japanese
Runtime 2 hours and 17 minutes
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Product Description

A peerless chronicler of the soul who specialized in supremely emotional, visually exquisite films about the circumstances of women in Japanese society throughout its history, Kenji Mizoguchi (Ugetsu) had already been directing movies for decades when he made THE LIFE OF OHARU in 1952. But this epic portrait of an inexorable fall from grace, starring the incredibly talented Kinuyo Tanaka (The Ballad of Narayama) as an imperial lady-in-waiting who gradually descends to street prostitution, was the movie that gained its director international attention, ushering in a new golden period for him.

Product details

  • Is Discontinued By Manufacturer ‏ : ‎ No
  • MPAA rating ‏ : ‎ NR (Not Rated)
  • Product Dimensions ‏ : ‎ 0.7 x 7.5 x 5.4 inches; 4 ounces
  • Item model number ‏ : ‎ 2275
  • Director ‏ : ‎ Kenji Mizoguchi
  • Media Format ‏ : ‎ Blu-ray
  • Run time ‏ : ‎ 2 hours and 17 minutes
  • Release date ‏ : ‎ July 9, 2013
  • Actors ‏ : ‎ Toshiro Mifune, Kinuyo Tanaka
  • Subtitles: ‏ : ‎ English
  • Studio ‏ : ‎ Criterion Collection
  • ASIN ‏ : ‎ B00CEIOH8C
  • Country of Origin ‏ : ‎ USA
  • Number of discs ‏ : ‎ 1
  • Customer Reviews:
    4.7 4.7 out of 5 stars 66 ratings

Customer reviews

4.7 out of 5 stars
4.7 out of 5
66 global ratings

Top reviews from the United States

Wabi Savvy
5.0 out of 5 stars One of Mizoguchi's finest
Reviewed in the United States on November 23, 2013
Verified Purchase
Those with knowledge and appreciation of Japanese history and the place in society of Japanese women will be touched by this masterful film. It traces the descent of a high born woman who has just enough courage to resist total submission to the system; an affair with a lower ranking samurai marks her decline; further misadventures and defiance of harsh authority ends with her choice of life as a prostitute. A beautiful and subtle condemnation of the society of those times.
5 people found this helpful
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Beatrice lago
5.0 out of 5 stars "Her too"The 8 faces of a woman s suffering
Reviewed in the United States on August 28, 2018
Verified Purchase
In the time and age of Me too" , Mizoguchi appears as a precurseur. Never so much as in this story told masterfully . Mifune appears briefly. Don t miss the documentaries anexed in the DVD
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Daniel McCauley
5.0 out of 5 stars Beautiful Mizoguchi movie.
Reviewed in the United States on November 7, 2020
Verified Purchase
Mizoguchi most enjoyable of the Japanese directors.
One person found this helpful
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Robert L. Fastner
4.0 out of 5 stars A sad story of women's life in 17th Century Japan.
Reviewed in the United States on January 30, 2014
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This is an interesting movie that explores the women's side of feudal Japanese culture. Women are actual objects to be sold or traded. Even her father offers her no real sympathy. She is a tool to use for his purposes. Every time Oharu seems to find a promise of a better life, that promise is struck down by some disaster or cultural impediment. Oharu falls from nobility. Imagine falling from a lower class. The prospects are poor. The movie is well made and the DVD is high quality. It is worth a watch if you are interested in the culture. No on-screen sword swinging, but there is an off-screen beheading. The violence in this movie makes a point and is not overdone.
4 people found this helpful
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syduenonimous
5.0 out of 5 stars A careful and intelligent performace
Reviewed in the United States on August 11, 2013
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From the moment she turns on her suitor only to relent you can see that this is a performace worth watching. An informed study of the life of a woman in a certain age is certainly worth watching. Beautifully photographed and engauging this is worth watching.
5 people found this helpful
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Ivy Lin
3.0 out of 5 stars Relentlessly depressing, grim, even sadistic
Reviewed in the United States on January 23, 2016
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Life of Oharu is probably the most famous of Kenzi Mizoguchi's series of what I call "women suffer" films. It starred his muse Kinuyo Tanaka as a woman whose life is an endless series of degradations -- she falls in love with a nobelman (Toshuro Mifune) who is executed for their illicit romance. Then she becomes a surrogate mother for another nobelman, but is cast aside as soon as she bears a son for him. She tries becoming a courtesan, a servant, and the wife of a fanmaker, a nun, and finally, a common streetwalker. There is no light in her life, no redemption -- Oharu's life is one long nightmare, which Mizoguchi films in his typical relentless style, with extremely long takes.

At a certain point I simply checked out. This film isn't like Sansho the Bailiff or Ugetsu, in which there's a glimmer of hope for humanity. It also doesn't have the grittiness of the four films included in Criterion's Fallen Women dvd set -- those films are short, and offer a candid look at life of geishas and prostitutes in a direct, unsentimental, compelling way. Life of Oharu has an artiness (it's set in medieval times) but its unending grimness becomes sadistic -- at times you wonder if Mizoguchi actually enjoys watching the degradations of Oharu.

Tanaka's performance however is amazing -- her face mostly a stoic mask, but at times you see her anger and even spitefulness, like when she becomes the household servant of a wife who is secretly bald. She makes the film worth watching, but overall I think Sansho the Bailiff and Ugetsu are finer examples of Mizoguchi's art.
17 people found this helpful
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Nix Nox
5.0 out of 5 stars Brilliant film
Reviewed in the United States on August 13, 2020
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Brilliant
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Justin H
5.0 out of 5 stars Sad tale of woman
Reviewed in the United States on November 7, 2018
Verified Purchase
Good translation and quality
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ファンブルロスト
5.0 out of 5 stars 2013年リリースのCriterion版BDに関するレビューです
Reviewed in Japan on February 3, 2017
Verified Purchase
2013年米国Criterion社からのリリースのBD。仕様はBD1枚と写真がふんだんに載った22pの英文のブックレット、ディスクには本編136分に加えて22のチャプター、タイムライン、英語字幕のON / OFF、そして二つの特典映像と、相変わらずのマメなお仕事ぶりはさすがですね。

本作「西鶴一代女」は昭和27年新東宝作品で、監督は溝口健二。英語タイトルは「The Life Of Oharu」お春の一生、仏語タイトルも同様です。「西鶴一代女」では翻訳不可能でしょうし、実は日本語としても意味不明ですね（笑）。これがついにCriterion社からリマスターBDが発売されたのであれば、溝口健二ファン及び田中絹代ファンであれば購入せずにはいられないでしょう。そして早速購入して観ました。入念なリマスター画面はさすがCriterion社、手抜きなし。VHS、LD、DVDの従来の国内版映像ソフトとは比較にならないほど白黒のコントラストが際立った美しい映像に、この20年間これまで一体私は何を観てきたのでしょうか？と唖然。内容については省略いたしますが、個人的には溝口の戦後作品のNo.1だし、田中絹代のNo.1でもある、名作中の名作。

というわけで、今回は本ディスクの特典映像について述べさせていただきます。一つ目はDudley Andrewというおそらく米国の映画評論家のかたの解説が英語で約18分。少し分かりやすい英語なので注意して聞いてみると、物語の時代背景や西鶴について、そして他の作品まで引き合いに出して溝口監督の偉大さなど、やや早口だが実に生真面目に解説しています。そして次が「The Travels Of Kinuyo Tanaka」。これが問題です。

田中絹代は、戦後新しく創設された毎日映画賞において、昭和22年、23年と連続で主演女優賞を勝ち取りました。その人気と実力は戦後も衰えることがなかったという証明です。そこで人気絶頂の彼女に対して、ハワイの日系市民から「日米親善芸術使節」として、ハワイおよび米国本土を訪問しませんかと要請があり、米国内の日系の興行会社が間に入って実現します。そして昭和24年10月30日に米国航空会社の飛行機でハワイに出発し、翌年1月14日に同じく空路で帰国するまでの約3か月間、彼女は米国への旅を敢行しました。さらに驚くべきはその旅の全貌を、興行会社側が16mmのカラー・フィルムと35mmの白黒フィルムで撮影していたのです。そのフィルムが近年彼女の遺品倉庫から発見されたとかで、Criterion社が早速本ディスクの特典映像に取り込んだのです。

内容については、昭和24年クリスマスまでハワイに滞在し、ハワイ諸島各島を巡り、

1. 州知事、各市長、軍司令官等のVIP訪問
2. 戦没者墓地の参拝
3. 福祉施設の慰問
4. 日系人たちとの交流
5. 各地での公演

といったハードスケジュールを精力的にこなのすです。特に5についてはハワイだけで41回、米国本土では14回も実施している。これについては旅費、滞在費などの費用捻出に苦労していたのか、または「日系興行会社」の要求が過酷であったのかは今となっては不明ですが、とにかくのんびりと旅を楽しんだだけではないのは確かです。

その後24年暮れに米国本土に上陸してまずはLA、そしてハリウッドを訪れ、そこで米国映画スターの大歓迎を受けます。彼女が会ったスターたちは、順不同でベティ・デイビス、ジャネット・リー、リズ・テイラー、ジョーン・クロフォード、ロナルド・レーガン & ナンシー夫妻、ジョン・ウェインetc.と、錚々たるもので、ハリウッド側もこの訪問を盛り上げようと全力で協力していたことが窺い知れます。その後はSF、シアトル、デンバー、シカゴなどと日系人の多い地域を、例によって興行をしながら訪ね歩き、最後はNY。以上の出来事が当時の報道写真、白黒およびカラー・フィルムで構成され計31分間、実に、実に興味深い内容なのです。

ここまで書くと、ちょっとせわしないけど、予算やビザの関係で当時の一般市民には到底実現不可能な、充実した旅を敢行したようにも見えます。しかし、戦後の邦画の歴史に詳しい方ならご存知なように、帰国後の彼女はハデな洋装でサングラスを常用したり、ことあるごとに投げキッスをしたりと、すっかり「アメリカかぶれの女優」に成り下がったと、毎日新聞以外のマスコミに、イジメにも似た大バッシングを受けるのです。その結果、人気は急降下して仕事もなくなり、挙句の果てには自殺寸前にまで追い込まれるという悲劇も生むことにもなるのです。これについて少なからず興味をもっていた私にとって目からウロコの内容でした。

本編の極上のリマスター映像と、この衝撃の特典映像をもって、本ディスクが数多ある本作の最高の映像ソフトと太鼓判です。さすがはCriterion社、頼りになります。国内の映画ソフト会社も、高いお金をとっているのだから、これくらいはやってほしいものですね（笑）。
32 people found this helpful
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Nick Hutton
5.0 out of 5 stars Beautifully shot
Reviewed in the United Kingdom on May 22, 2017
Verified Purchase
Such an underrated film. Studied during my time at college. Beautiful cinematography and editing... espically for the age of the film
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Ｉ＆Ｍ
5.0 out of 5 stars 溝口映画との出会い
Reviewed in Japan on December 12, 2017
Verified Purchase
私にとって溝口健二は遅れてきた巨匠だった。長回しという独特のリズムには乗れないだろうと判断して避けてきた。若い頃はどうしても活劇中心に観てしまう。３０代に入ってから漸く溝口を観るようになった。その最初の作品がこれで、いきなりのヘビュー級である。見終わった時の心境は成瀬の『浮雲』と同様で順番を間違えたと思った。これが溝口映画なのかという意味で、それまで味わった事のない人間の浅ましさや業の深さを感じ取り厭世観が募る。正直、生半可な気分では観れない映画だと感じた。
人間を描くという事は加虐であり被虐である。それがよく出ている。男尊女卑の封建社会に翻弄されながら波瀾万丈の人生が辿る悲劇は彼女が触媒となって鮮明となる。皆一皮剥けば強欲で権力に靡く弱さや嫌らしさを露呈する。そんな人間の持つ負の部分をあからさまに描く。そこで暴かれる人間性。特に終盤で夜鷹にまで零落したお春を利用して性欲を諫める場面が半端ない。年増女の醜さを化け物扱いして貶める残酷さ。女性の尊厳は愚か、女として最後の拠り所さえも奪い取る非情さが尋常でない。これまでの自堕落さが慣れさせ受け入れてしまう怖さ。最終的に女性としての許容する性だけが残る虚しさとそれに縋るしかない惨めさ。
女性としての罪深さを認識させるような展開であり、間違っても救いの手を差し伸べるような事はしない。その演出は徹底しており容赦しない。人間を根源的に凝視する溝口は、その醜悪な部分に光を当て人間の本性を抉り取ろうとする。そこから浮かび上がる人間性の本質は封建社会の昔から現在に至るまで何ら変わっていない。その恐ろしいまでの普遍性。つくづく人間とは愚かな生き物だと実感せざるを得ない。

【雑感】
彼女が陥る境遇を通して見る格差社会の断面。最終的に夜鷹となって彷徨い歩く彼女は只管救いを求めて歩き続けるしかないのか。この悲愴感溢れるラストは重い。やはりこの作品は溝口健二だからこそ撮れた映画だと思う。テイストこそ異なるが私の中では成瀬の『浮雲』と共に遣る瀬無い気分から逃れる事ができないという意味で双璧を成す映画である。
憐みなど微塵も感じさせない演出。こんな冷酷に女性を突き放す溝口は女の恨みでも背負って演出してるのかと感じた位である。実際、彼の背中には一条百合子という女性によって切られた傷跡があり、これでなければ女は描けないと常日頃から嘯いていた。女性をここまで冷徹に捉える監督はそうはいない。溝口健二恐るべし。
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アマ竜
4.0 out of 5 stars ジェットコースター不幸
Reviewed in Japan on October 2, 2015
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黒澤作品を何作かクライテリオン版で買って「画像すっげ～」で病みつきになり
ならば小津や溝口もクライテリオンで、と思い購入。
実はこの作品は未見であり、どうせ観るなら綺麗な画像で観たいと思い切って買ったのですが
画像については黒澤作品のような、凄いレストアは感じられず、フィルムの傷も結構あり、
目を瞠る部分はなし。なんせ未見だったのでこれまでのメディアと比較出来ませんしホントは凄いのかもしれないが
普通に見れる程度です。

この時代の邦画で心配なのが「字幕なくして台詞が聴き取れるか」だが、心配は見事的中。
台詞はの半分はうまく聞き取れない。何かしっくりしないモヤモヤが残る。
それでも内容はよくわかりました。悲惨な名画です。

封建社会で下手にきれいな女に生まれるととんでもなくなりますよって話。
小さな幸福が訪れたかと思うと次のシーンで不幸に襲われ、救われたかと思うと即不運が訪れる、その繰り返し。
身を落としてゆく主人公を突き放した演出が観る側にシンパシーを覚える隙も与えず「これでもか」といたぶる。
凛としてようが上品だろうがカンケーねぇ、おなごはぁおなごだべ！と男になぶられる。しまいにゃ化け猫扱い。
まさに諸行無常の極み。酷すぎるので時々笑ってしまう程。
人間の業恐るべしというか、いや実際いたんだろうなこういう人。いや今もいるんだろう。
ちょっと人気落ちてきた風俗嬢とかはこの作品観たらいや～な気分になるでしょう。
私は男ですがやっぱ自分の悔い多き人生振り返って今の年齢の自分を思い肩落ちました。

それにしても田中絹代が渾身の演技で小娘から壮年まで力技で演じ切ります。最後の方の痛々しさ半端ないです。
ポランスキーが「テス」でナタキンに惚れながら不幸を活写したのと同じかんじでしょうか
溝口が田中に惚れて撮ってるんだろうなってのがヒシヒシ伝わる。

あと特典で田中絹代が日本のベティディビスって触れ込みで渡米してあっちでチヤホヤされて
すっかりアメリカンナイズされて投げキッスなどして帰国したら国民から思い切り叩かれて
自殺も考えたってドキュメンタリーは作品観た後だと複雑な気持ちになる。
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